Het succes van de eerste “Triennale internationale de la Photographie” in 1980 doet de autoriteiten ertoe besluiten de vzw te ondersteunen en haar een ruimte ter beschikking te stellen : “La Galerie du Musée de la Photographie” in de rue Huart Chapel in Charleroi. Daar zullen talrijke tentoonstellingen georganiseerd worden.

In 1987 wordt het Musée de la Photographie, centrum voor hedendaagse kunst van de Federatie Wallonïe-Brussel plechtig ingehuldigd in de gebouwen van het voormalige Karmelietessenklooster van Mont-sur-Marchienne, gebouwd op het einde van de 19^de eeuw. Hierdoor krijgen de activiteiten van het museum meer ademruimte.

In 1995 vinden belangrijke renovatiewerken plaats die vertrekken van een museale reflectie. Deze vormen het gebouw om tot een modern, functioneel en gastvrij museum. Vanaf dan is de structuur naar buiten gericht.

De collectie groeit snel aan. De behoefte aan bijkomende ruimtes voor het bezoekersonthaal, het tentoonstellen van de permanente collectie en de zalen voor conservatie dwingen het museum, onder impuls van Xavier Canonne, directeur sinds maart 2000, ertoe andermaal uit te breiden.

Verborgen in de holte van een stedelijk eilandje nestelt de nieuwe vleugel van het museum, ontworpen door Escaut Architecture, zich in de boomgaard van het voormalige klooster. (Project mede gefinancierd door de Federatie Wallonië-Brussel en de Europese Unie – FEDER fonds). Door kunst en architectuur met elkaar in verband te brengen integreert het project het werk van plastische kunstenares Jeanine Cohen. De slanke aluminium profielen die de gevel bedekken zorgen voor een samenhang met de lucht en het licht. Nauwelijks waarneembare kleuren, verschoven naar de achtergrond, verstrooien hun reflecties naargelang van de uren van de dag, volgen het verloop van de zon en variëren in de loop van de seizoenen. Als volwaardig fotografisch werk bevraagt dit werk evenzoveel de zin van fotografie als het onderwerp van onze zintuigen. In 2008 huldigt het Musée de la Photographie zijn nieuwe vleugel, die aansluit bij het voormalige klooster, in en wordt zo het grootste en van de belangrijkste fotografiemusea in Europa.